Южные Нидерланды, которые оставались под властью Испании и Римско-католической церкви, сыграли важную роль в распространении скульптуры в стиле барокко в Северной Европе. Римско-католическая контрреформация требовала, чтобы художники создавали картины и скульптуры в церковном контексте, которые обращались бы к неграмотным, а не к хорошо информированным. Контрареформация подчеркнула определенные моменты религиозной доктрины, в результате чего определенная церковная мебель, например исповедальня, приобрела повышенное значение. Эти события вызвали резкий рост спроса на религиозную скульптуру в Южных Нидерландах. Ключевую роль сыграл брюссельский скульптор Франсуа Дюкенуа, большую часть своей карьеры проработавший в Риме. Его более сложный стиль барокко, более близкий к классицизму Бернини, был распространен в Южных Нидерландах через его брата Жерома Дюкенуа (II) и других фламандских художников, которые учились в его мастерской в ​​Риме, таких как Ромбо Пауэлс и, возможно, Артус Квеллин Старший. 18][19]

Самым выдающимся скульптором был Артус Квеллин Старший, член семьи известных скульпторов и художников, двоюродный брат и мастер другого выдающегося фламандского скульптора Артуса Квеллина Младшего. Родившийся в Антверпене, он провел время в Риме, где познакомился с местной скульптурой в стиле барокко и скульптурой своего соотечественника Франсуа Дюкенуа. По возвращении в Антверпен в 1640 году он привез с собой новое видение роли скульптора. Скульптору предстояло больше не быть орнаменталистом, а творцом целостного произведения искусства, в котором архитектурные компоненты были заменены скульптурами. Церковная мебель стала поводом для создания масштабных композиций, включенных в церковный интерьер.[4] Начиная с 1650 года, Квеллинус в течение 15 лет работал над новой ратушей Амстердама вместе с ведущим архитектором Якобом ван Кампеном. Этот строительный проект, который теперь называется Королевским дворцом на дамбе, и, в частности, мраморные украшения, произведенные им и его мастерской, стали примером для других зданий в Амстердаме. В команду скульпторов, которыми Артус руководил во время работы над мэрией Амстердама, входили многие скульпторы, в основном из Фландрии, которые сами по себе стали ведущими скульпторами, такие как его двоюродный брат Артус Квеллинус II, Ромбоут Верхюльст, Бартоломеус Эггерс и Габриэль Групелло и, вероятно, также Гринлинг Гиббонс. Позже они распространили его идиому в стиле барокко в Голландской республике, Германии и Англии. Другим важным фламандским скульптором в стиле барокко был Лукас Файдерб (1617-1697), родом из Мехелена, второго важного центра скульптуры в стиле барокко в Южных Нидерландах. Он обучался в Антверпене в мастерской Рубенса и сыграл важную роль в распространении скульптуры высокого барокко в Южных Нидерландах.

В то время как во второй половине 17 века в Южных Нидерландах наблюдался резкий спад уровня производства и репутации школы живописи, скульптура заменила живопись по значимости под импульсом внутреннего и международного спроса и массовым, высоким спросом. качественная продукция ряда семейных мастерских в Антверпене. В частности, мастерские Квеллинуса, Яна и Робрехта Колина де Ноле, Яна и Корнелиса ван Мильдерта, Хубрехта и Норберта ван ден Эйнде, Петра I, Петра II и Хендрика Франса Вербрюггена, Виллема и Виллема Игнатиуса Керрикса, Питера Шемакерса и Лодевейка Виллемсенса производили широкий спектр скульптур, включая церковную мебель, погребальные памятники и небольшие скульптуры, выполненные из слоновой кости и прочного дерева, такого как самшит. В то время как Артус Квеллин Старший представлял высокое барокко, более бурная фаза барокко, называемая поздним барокко, началась с 1660-х годов. На этом этапе произведения стали более театральными, проявляющимися в религиозно-экстатических представлениях и роскошных, эффектных декорациях.